嗅覚障害｜においがわからない・変に感じるときに知ってほしいこと

嗅覚障害とは

朝いれたコーヒーの香りがしない。好きだった花の香りが妙に違って感じる（異嗅）。何もないのに焦げ臭い（幻嗅）。——こうした「においの低下・消失・ゆがみ」を嗅覚障害と呼びます。

食事のおいしさ、危険（ガス・焦げ）の察知、気分や記憶にもつながる大切な感覚のため、生活の質に直結します。

においを感じるしくみ

空気中のにおい分子が鼻の最奥部にある嗅粘膜へ届き、嗅細胞の先端の嗅毛でとらえられます。刺激は嗅神経→嗅球→大脳へ電気信号として伝わり、においの識別・快不快の判断が行われます。
鼻づまりの時ににおいが弱くなるのは、嗅粘膜までにおい分子が届きにくいからです。つまり「鼻の通り」と「嗅覚」は密接に関係するのです。

どこで障害？—3つのタイプ

気導性嗅覚障害（鼻の通り道の問題）

副鼻腔炎（蓄膿）や鼻茸（ポリープ）、強いアレルギー性鼻炎、鼻中隔弯曲などで、におい分子が嗅粘膜に届かないことで起こります。原因を治療すれば回復が期待しやすいタイプです。

嗅神経性（末梢神経）嗅覚障害（嗅細胞・嗅神経のダメージ）

かぜやウイルス（感冒後・COVID-19 など）、一部の薬剤、有害ガスなどで嗅細胞が傷むタイプです。異嗅・幻嗅が出やすく、回復には時間と訓練が必要です。

中枢性嗅覚障害（脳側の経路の問題）

頭部外傷、脳腫瘍、神経変性疾患（アルツハイマー・パーキンソン病）などが原因です。難治のことが多く、MRI などの画像検査での評価が必要です。

よくある原因と特徴

副鼻腔炎・鼻茸・アレルギー性鼻炎

鼻づまり＋色のついた鼻水＋におい低下をきたします。口臭や咳、顔の重だるさを伴うこともあります。適切な内服・点鼻・ネブライザー、必要に応じ手術で改善が見込めます。

感冒後・COVID-19 後

多くは数週間〜数か月で自然回復しますが、においの“ゆがみ（異嗅）”が長引く例もあります。嗅覚リハビリテーションが有効です。

頭部外傷・加齢・薬剤性

転倒・交通外傷の後、においが消えることがあります。また加齢でも嗅覚は低下し、60代で約4人に1人、80代で約2人に1人で低下が見られるとされます。一部の薬（抗がん薬・一部抗菌薬など）も嗅覚障害に関与します。

受診時の検査

問診・内視鏡

発症時期、誘因（かぜ・外傷・薬）、異嗅／幻嗅・味覚の変化の有無を伺い、細径内視鏡で鼻腔〜嗅裂・上咽頭を丁寧に観察します。

機能検査・画像

嗅覚の強さを評価する静脈性嗅覚検査（アリナミンテスト）を行います。副鼻腔評価にはCT、中枢性が疑わしい場合にはMRIを検討します。
（MRIは同ビル内の連携する画像検診センターにて紹介いたします。）

※アリナミン製剤の供給状況について
現在、アリナミン注射液は全国的に供給が不安定な時期であり、静脈性嗅覚検査（アリナミンテスト）の実施枠が一時的に制限される場合があります。
その際は、内視鏡所見・副鼻腔CTなどの情報を総合して評価し、必要に応じて連携医療機関での代替嗅覚検査（例：T＆T嗅覚検査）をご案内します。

治療の考え方（当院の方針）

「原因に応じた対処」＋「嗅覚リハビリ」の二本立てです。

原因治療

• 副鼻腔炎・鼻茸・アレルギー：抗菌薬・去痰薬・ステロイド点鼻・抗アレルギー薬・ネブライザー。必要に応じて内視鏡下副鼻腔手術、鼻中隔矯正、下鼻甲介手術を検討します。

• 感冒後・COVID-19 後：嗅覚リハビリを中心に行います。症例により短期の経口／点鼻ステロイド、ビタミンB12・亜鉛・漢方（例：当帰芍薬散）を組み合わせます（万能薬はありません）。

嗅覚リハビリテーション（嗅覚刺激療法）

Hummel 法として知られる方法で、特徴の異なる香り（例：レモン・バラ・ユーカリ・クローブ など）を、朝夕15秒ずつ、3か月以上意識して嗅ぎます。においの入力を継続することで嗅覚神経の可塑性を引き出し、回復を後押しします。

ご自宅で香水や身近な香り（コーヒー・柑橘・和風だし・季節の花など）から始められます。
※不快な腐敗臭などは避け、「心地よい」と感じる香りを選ぶのがコツです。

こんなときは早めに受診を

• 突然の嗅覚消失、頭部外傷後の嗅覚低下

• においのゆがみ（異嗅）や幻嗅が強く、日常生活に支障がでている

• 鼻づまり・色のついた鼻水・発熱を伴い長引く

Q＆A

Q. コロナ後のにおい、どのくらいで戻りますか？

A. 多くは数週間〜数か月で改善していきます。ただし異嗅・幻嗅が残る例もあり、その場合は嗅覚リハビリを早めに始めるのがおすすめです。

Q. 味もわからない気がします。嗅覚と関係ありますか？

A. はい。食べ物の「おいしさ」の大部分は香り（後鼻腔からのにおい）が担っています。嗅覚が落ちると味がわからない感覚になります。嗅覚が戻れば改善することが多いです。

Q. ステロイド点鼻薬は怖くないですか？

A. 鼻だけに作用する局所薬で、適切な用量・期間なら全身的な副作用は少ない安全な薬です。

Q. 家でできることは？

A. 嗅覚リハビリが最重要です。あわせて鼻洗浄（0.9%生理食塩水・人肌）、加湿と睡眠、アレルギーのコントロール、禁煙なども有効です。ご自身でニオイの入力を毎日続けることが回復への近道です。

Q. いつ受診すべき？

A. 48時間以内に突然の嗅覚消失が起きた、副鼻腔炎症状が長引く、異嗅・幻嗅でつらい——いずれも早めの受診をおすすめします。

まとめ（院長からのメッセージ）

嗅覚は食べる喜び・危険の回避・心の健康と深く結びついた感覚です。

においの不調は原因も回復速度も人それぞれです。内視鏡と画像評価などを組み合わせ、原因を見極め、最適な薬物療法と嗅覚リハビリテーションを設計します。
「いつか戻るかな」とご自身で判断せず、今日からできる一歩を一緒に始めていきましょう。気になるサインがあれば、どうぞ遠慮なくご相談ください。